Το στυλό των 850.000 δολαρίων: Η απίστευτη ιστορία επιβίωσης του Apollo 11

Μια ιστορική προσελήνωση που παραλίγο να μετατραπεί σε παγκόσμια τραγωδία

Τον Ιούλιο του 1969, η ανθρωπότητα κρατούσε την ανάσα της καθώς οι αστροναύτες της NASA, Νιλ Άρμστρονγκ και Μπαζ Όλντριν, πραγματοποιούσαν το ιστορικό «τεράστιο άλμα» στην επιφάνεια της Σελήνης. Ωστόσο, πίσω από τους πανηγυρισμούς κρυβόταν ένα εφιαλτικό σενάριο που θα μπορούσε να τους αφήσει εγκλωβισμένους στο διάστημα για πάντα. Ένα απρόοπτο τεχνικό πρόβλημα στην καμπίνα του Apollo 11 απείλησε τη ζωή τους, και η σωτηρία ήρθε από το πιο αναπάντεχο, καθημερινό αντικείμενο: ένα απλό πλαστικό μαρκαδοράκι.

Όλα ξεκίνησαν όταν οι δύο αστροναύτες, έχοντας ολοκληρώσει την αποστολή τους στην επιφάνεια, ετοιμάζονταν να ξεκουραστούν μέσα στη σεληνάκατο. Τότε παρατήρησαν στο δάπεδο ένα μικρό μαύρο πλαστικό κομμάτι. Με τρόμο συνειδητοποίησαν ότι επρόκειτο για τον σπασμένο διακόπτη ενός

ζωτικής σημασίας συστήματος. Ήταν ο διακόπτης κυκλώματος που τροφοδοτούσε με ηλεκτρική ενέργεια τον κινητήρα ανόδου, τον μοναδικό κινητήρα που θα τους απογειώνε από το φεγγάρι για να επιστρέψουν στη Γη.

Η ευφυής πατέντα του Μπαζ Όλντριν και η δημοπρασία των 850.000 δολαρίων

Σχετικό Άρθρο:

Διαβάστε επίσης: Αποστολή ExoMars: Η Επαναστατική Αναζήτηση Εξωγήινων Βιοϋπογραφών στο Υπέδαφος του Κόκκινου Πλανήτη

Στην αυτοβιογραφία του με τίτλο «Magnificent Desolation», ο Μπαζ Όλντριν περιέγραψε την αγωνία εκείνων των στιγμών, αναφέροντας ότι η καρδιά του άρχισε να χτυπάει δυνατά μπροστά στην προοπτική του βέβαιου θανάτου. Καθώς το μεταλλικό κουμπί είχε σπάσει τελείως, η χρήση οποιουδήποτε μεταλλικού εργαλείου για την πίεση του εσωτερικού διακόπτη θα προκαλούσε βραχυκύκλωμα. Με απόλυτη ψυχραιμία, ο Όλντριν σκέφτηκε να χρησιμοποιήσει ένα ασημί πλαστικό μαρκαδοράκι μάρκας «Duro Rocket» που είχε μαζί του. Εισάγοντας το στυλό στην τρύπα του κυκλώματος, κατάφερε να γεφυρώσει την επαφή χωρίς να προκαλέσει σπινθήρα, ενεργοποιώντας ξανά τη ροή του ρεύματος.

Η αυτοσχέδια αυτή λύση λειτούργησε άψογα, ο κινητήρας πήρε μπροστά και οι αστροναύτες επέστρεψαν με ασφάλεια. Χρόνια μετά, το θρυλικό αυτό στυλό έγινε αντικείμενο πόθου για τους συλλέκτες. Σε δημοπρασία του διάσημου οίκου Sotheby's, το χτυπημένο πλαστικό μαρκαδοράκι που απέτρεψε μια διαστημική τραγωδία, πουλήθηκε τελικά για το αστρονομικό ποσό των 857.600 δολαρίων, συνοδευόμενο από μια επιστολή όπου ο Όλντριν αστειεύεται για το ποιος από τους δύο έσπασε τελικά τον διακόπτη.