Τι ήσαν άραγε οι ιερόδουλοι στην αρχαιότητα;

Όπως είναι γνωστό στην αρχαιότητα ιερόδουλοι ήταν μια κατηγορία δούλων και των δύο φύλων, που υπηρετούσαν ένα θεό και που τους χρησιμοποιούσαν για τη διακονία του ναού του και των ιερέων. Οι ιερόδουλες της Αφροδίτης ήταν εταίρες που αυτοϋποδουλώνονταν στη θεά ή αποτελούσαν αφιερώματα διαφόρων ευσεβών ανθρώπων.

ΕΙΝΑΙ αλήθεια, ότι σε μερικούς ανατολικούς λαούς επιφανείς άνδρες έστελναν τις θυγατέρες τους στους ναούς για να προσφέρουν την παρθενική τους αγνεία στους θεούς, έθιμο που επικράτησε πιθανότατα ως επέκταση της γενικότερης συνήθειας να προσφέρονται στους θεούς οι απαρχές κάθε αγαθού (των πρώτων καρπών κ.λπ.). Μετά την πρώτη τους αυτή προσφορά, οι νέες συνήθως νυμφεύονταν, αλλά όσες πρόσφεραν τον εαυτό τους στην Αφροδίτη έμεναν στην υπηρεσία της θεάς ως εταίρες.

Ο Στράβων αναφέρει πως το ιερό της Αφροδίτης στην Κόρινθο είχε πάνω από χίλιες ιερόδουλες, που παρέδιδαν τον εαυτό τους στους πλούσιους εμπόρους που επισκέπτονταν την πόλη καθώς και στους ναυτικούς. Το τίμημα, που δεν ήταν καθόλου μικρό, διδόταν υπέρ του ταμείου του ναού.

Όταν έγινε η περσική εισβολή, οι εταίρες αυτές πήγαν εν σώματι στο ναό και προσευχήθηκαν με πολλή ευλάβεια για τη σωτηρία της Ελλάδας μπροστά στο λατρευτικό άγαλμα της θεάς. Στις παραμονές της παρακμής της πόλης, οι εταίρες της Αφροδίτης έγιναν επικίνδυνες όχι μόνο για τα βαλάντια των ξένων επισκεπτών, αλλά και για την οικογενειακή γαλήνη των Κορινθίων.


Ιερόδουλες υπήρχαν και στο ιερό της Αλέας Αθηνάς, στο ιερό του Πυθίου Απόλλωνος, στο ιερό της Ερυκίνης Αφροδίτης στη Σικελία και σε άλλα μέρη. Σε πολλά μέρη της Μικράς Ασίας ο αριθμός των ιερόδουλων έφτανε τις 5 με 6 χιλιάδες. Οι ιερόδουλες της Τύρου ήταν τόσο πολλές, ώστε ο ιερέας με τη δύναμη που αποκτούσε καταλάμβανε το βασιλικό αξίωμα (!!).

ΥΓ. Στη μεσαία εικόνα: Ο φιλόσοφος Σωκράτης αναζητεί τον Αλκιβιάδη στο σπίτι της Ασπασίας. Έργο του Jean-Léon Gérôme (1861).
Από το sakketosaggelos

Follow @tinios