Το είδος προέρχεται από τη Νότια και την Κεντρική Αμερική, και αναπτύσσεται σε σκιερές περιοχές, κάτω από δέντρα ή θάμνους. Τα άνθη του σχηματίζουν μικρές χνουδωτές μπάλες, με χρώμα συνήθως ροζ ή μοβ.
Ομως, το χαρακτηριστικό που έκανε αυτήν τη μιμόζα διάσημη, είναι η γρήγορη
αντίδρασή της σε διάφορα ερεθίσματα. Το φύλλωμα του φυτού κλείνει κατά τη διάρκεια της νύχτας και ξανανοίγει με το πρώτο φως της ημέρας. Επίσης, αντιδρά στο άγγιγμα, στην αύξηση της θερμοκρασίας και στο φύσημα!
Η κίνηση αυτή προκαλείται όταν συγκεκριμένες περιοχές των φυτικών κυττάρων χάνουν την ωσμωτική πίεση, δηλαδή τη δύναμη που ασκείται στα κυτταρικά τοιχώματα από το νερό εντός των κυττάρων. Όταν το φυτό «ενοχλείται», περιοχές του μίσχου του διεγείρονται και εκλύουν χημικές ουσίες όπως ιόντα καλίου, τα οποία ωθούν το νερό έξω από τα κύτταρα. Με αυτόν τον τρόπο, προκαλείται απώλεια της πίεσης και κατάρρευση των κυττάρων.
Δεν είναι γνωστό πότε η Mimosa pudica εξέλιξε αυτό το χαρακτηριστικό, αλλά πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι χρησιμοποιεί την κίνηση ως άμυνα στα φυτοφάγα ζώα. Μια άλλη πιθανή εξήγηση είναι ότι η απότομη κίνηση απωθεί τα έντομα.
Στις αρχές του Ιανουαρίου του 2014, δημοσιεύτηκε μία μελέτη στο επιστημονικό έντυπο «Oecologia», στην οποία ερευνητές του Πανεπιστημίου της Δυτικής Αυστραλίας και του Πανεπιστημίου της Φλωρεντίας στην Ιταλία εξηγούσαν ότι ανακάλυψαν πως η Mimosa pudica είναι και έξυπνη!
Σε μια σειρά από πειράματα που έκαναν με λίγο ή πολύ φως και με νερό που έριχναν στα φύλλα της, διαπίστωσαν ότι το φυτό σταμάτησε να τα κλείνει, όταν έμαθε πως το υγρό δεν αποτελεί απειλή. Η έκπληξη ήταν ακόμη μεγαλύτερη, μόλις είδαν ότι ήταν σε θέση να «θυμηθεί» αυτό που έμαθε επί αρκετές εβδομάδες, ακόμη και όταν οι περιβαλλοντικές συνθήκες είχαν αλλάξει.
Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι ποιος μηχανισμός κάνει το φυτό να μαθαίνει και να θυμάται, όπως ορισμένα ζώα, αλλά πιστεύουν ότι μπορεί να είναι ένα δίκτυο σηματοδότησης που βασίζεται στο ασβέστιο των κυττάρων του.
Από το ksipnistere
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου