Ψαράδες στα ανοικτά των ακτών της Ταϊβάν ανέσυραν την γνάθο ενός αρχαίου «συγγενή» μας που έζησε στην περιοχή πριν από περίπου 200.000 χρόνια. Η κοντή και παχιά κάτω γνάθος έχει ασυνήθιστα μεγάλα δόντια και πιο γερό πιγούνι σε σύγκριση με άλλα ανθρώπινα απολιθώματα που βρέθηκαν στην Ανατολική Ασία, σύμφωνα με ανθρωπολόγους.
H ανακάλυψη, υποδηλώνει ότι η γνάθος ανήκε σε ένα προηγουμένως άγνωστο αρχαίο γένος. Σύμφωνα με τους
ειδικούς, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να υπήρχαν αρκετά είδη πρώιμων ανθρώπων που ζούσαν στην Ασία έως την άφιξη των σύγχρονων ανθρώπων 55.000 χρόνια πριν. Το απολιθωμένο οστό της γνάθου είναι το πρώτο αρχαίο κατάλοιπο ανθρωποειδών που βρέθηκε στην Ταϊβάν.Ένας αρχαίος συγγενής των ανθρώπων έχει ονομαστεί “Άνθρωπος Καρυοθραύστης” λόγω των ισχυρών σαγονιών του και των τεράστιων δοντιών του.
Ο «Paranthropus boisei», έζησε στην Αφρική πριν από τουλάχιστον ένα εκατομμύριο χρόνια και ζούσε δίπλα στους άμεσους προγόνους των ανθρώπων.
Από καιρό έχει υποτεθεί ότι αυτό το είδος ακολουθούσε μια διατροφή ξηρών καρπών, σπόρων και σκληρών καρπών λόγω των ισχυρών μυών της γνάθου του και των μεγαλύτερων και επίπεδων γομφίων οποιουδήποτε γνωστού ανθρωποειδούς στο ανθρωπολογικό αρχείο.
Η απολιθωμένη κάτω γνάθος ανασύρθηκε σε ένα δίχτυ αλιείας 15 μίλια από τη δυτική ακτή της Ταϊβάν
Συγκριτική μελέτη με τα δόντια ενυδρίδας
Η τελευταία έρευνα συνέκρινε τα δόντια αυτών των αρχαίων ανθρώπινων συγγενών με αυτά των σύγχρονων θαλάσσιων ενυδρίδων – γνωστών για την ικανότητά τους να σπάζουν τα σκληρά όστρακα των μυδιών και άλλων οστρακοειδών.
Ο Δρ. Adam van Casteren, ένας ερευνητής που ηγήθηκε της μελέτης στο Κέντρο Ενοποιημένης Αρχαιολογίας και Ανθρωπολογίας Max Planck Weinzmann , ανακάλυψε ότι ο P. Boisei, είχε σμάλτο των δοντιών το οποίο ήταν εντυπωσιακά παρόμοιο σε δομή με αυτό των θαλάσσιων ενυδρίδων.
Δοκιμές σε δόντια ενυδρίδων, δείχνουν ότι τα δόντια αυτών των αρχαίων ανθρώπων θα μπορούσαν να αντέξουν εξαιρετικά υψηλές πιέσεις, κάτι που σημαίνει ότι το δάγκωμά τους ήταν αρκετά ισχυρό, ικανό να καταστρέψει τα οστά, τους ξηρούς καρπούς και άλλες σκληρές τροφές.Ανασύρθηκε σε δίχτυ ψαρέματος από το κανάλι υποβρυχίων Penghu, περίπου 25 χιλιόμετρα από τη δυτική ακτή της Ταϊβάν.
Κατά τη διάρκεια της Πλειστόκαινου, μεταξύ 2,5 και 11.000 ετών πριν, που υπήρξαν περίοδοι χαμηλής στάθμης της θάλασσας, η περιοχή ήταν μέρος της ηπειρωτικής Ασίας.
Η κάτω γνάθος του Homo erectus από την Ιάβα (αριστερά) και την Κίνα (δεξιά), παρά την πολύ νεότερη ηλικία της, σύμφωνα με τους ερευνητές, βρίσκεται στα ανοιχτά της Ταϊβάν
Ανθρωπολόγοι από το Εθνικό Μουσείο Φυσικών Επιστημών στην Ταϊβάν και το Εθνικό Μουσείο Φύσης και Επιστήμης στο Τόκιο, που μελέτησαν τα πρόσφατα ανακαλυφθέντα απολιθώματα, λένε ότι δεν μοιάζει με κανέναν από τους άλλους απολιθωμένους αρχαίους ανθρώπους που εξαπλώθηκαν στην Ασία.
Ο Homo erectus, απομεινάρια του οποίου έχουν βρεθεί στην Ιάβα της Ινδονησίας και της ηπειρωτικής Κίνας, έτειναν να έχουν πολύ στενότερα σαγόνια και μικρότερα δόντια.
Οι ερευνητές λένε ότι αυτό υποδεικνύει ότι ο «άνθρωπος Penghu» με τη στιβαρή γνάθο, είχε διαφορετική εξελικτική προέλευση από τον «κλασικό» Homo erectus που έχει βρεθεί στην περιοχή.
Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι είναι είτε ένα εντελώς νέο είδος ή μια σπάνια υποομάδα του Homo erectus.
Το κανάλι Penghu (όπως φαίνεται παραπάνω), όπου βρέθηκε η γνάθος, ήταν κάποτε
Ο Δρ. Yousuke Kaifu, ανθρωπολόγος στο Εθνικό Μουσείο Φύσης και Επιστήμης στο Τόκιο, ο οποίος συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε στην MailOnline:
«Είναι μια καλά διατηρημένη κάτω γνάθος – ένα μικρό σπάραγμα, αλλά περιέχει πολλές πληροφορίες χρήσιμες για την αξιολόγηση της εξελικτικής της θέσης. Αυτό που μπορούμε να πούμε είναι ότι είναι σαφώς διαφορετικό από τους γνωστούς πληθυσμούς Homo erectus από τη βόρεια Κίνα και την Ιάβα, και πιθανόν αντιπροσωπεύει μια ομάδα που δεν έχει αναγνωριστεί μέχρι τώρα»
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν αξονική τομογραφία για να δημιουργήσουν την εικονική ανακατασκευή πάνω από την γνάθο που ανακαλύφθηκε στο Penghu
Πρόσθεσε ότι το νέο είδος έμοιαζε πολύ διαφορετικό από τους σύγχρονους ανθρώπους. Είπε τα εξής: «Η νέα γνάθος της Ταϊβάν είναι σημαντικά διαφορετική από εμάς στην ευρωστία, όχι στο μέγεθος, της γνάθου. Το πλάτος του οστού στο πλευρικό μέρος της κάτω γνάθου είναι 20,7 mm για τη γνάθο της Penghu, αλλά κατά μέσο όρο 14 mm για τους απολιθωμένους ανθρώπους της σύγχρονης εποχής»
Ο Chun-Hsiang Chang, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας στο Εθνικό Μουσείο Φυσικών Επιστημών, δήλωσε ότι το απολίθωμα φαίνεται να έχει αρκετά πρωτόγονο σαγόνι, αλλά ανήκε σε ένα πλέον εξαφανισμένο είδος που πιθανότατα έζησε σε μια περίπου ίδια εποχή με ανατομικά σύγχρονους ανθρώπους.
Ανέφερε ότι το απολίθωμα ανήκε είτε σε ένα νέο τύπο αρχαίου ανθρωπίνου που δεν είχε αναγνωριστεί στο παρελθόν, είτε ήταν απόγονος των επικρατέστερων μεταναστών από την Αφρική που μετακινήθηκαν στην περιοχή.
α δόντια, που φαίνονται εδώ σε αξονικές τομογραφίες, ήταν πολύ μεγαλύτερα από αυτά που φαίνονται σε άλλα απολιθώματα, αλλά εκτενώς φθαρμένα
Ανατροπή των δεδομένων πεποιθήσεων
Πρόσθεσε ότι η ανακάλυψη υποδηλώνει επίσης ότι η παραδοσιακή άποψη του Homo erectus ως του μοναδικού αρχαίου ανθρώπινου είδους που ζούσε στην ανατολική Ασία μέχρι την άφιξη του σύγχρονου ανθρώπου είναι λανθασμένη ενώ μπορεί στην πραγματικότητα να μοιραζόταν την περιοχή με πολλές άλλες ανθρώπινες γενεαλογίες.
Ο Δρ. Chang είπε ότι οι περισσότεροι γνάθοι από τον Homo erectus από το πρώιμο και το μεσαίο Πλειστόκαινο στην Ασία είχαν πολύ λεπτότερα οστά από την κάτω γνάθο, καθώς και μικρότερους γομφίους.
Είπε: «Μπορούν να προταθούν πολλά διαφορετικά μοντέλα για να εξηγηθεί αυτή η κατάσταση. Πρώτον, μια τέτοια μορφολογία μπορεί να πρωτόγονο υπόλειμμα του ασιατικού Homo. Αυτή η υπόθεση συνεπάγεται την παρουσία μιας άλλης μακροχρόνιας γενεαλογίας Homo στην Ασία που συνεχίστηκε από την Πρώιμη Πλειστόκαινο. Διαφορετικά, μπορεί να υπήρξε μετανάστευση του Homo με το στιβαρό πιγούνι από την Αφρική, πιθανόν φέρνοντας μαζί του την τεχνολογία των λίθινων αχελαϊκών λίθων γύρω από το τελευταίο Πρώιμο Πλειστόκαινο, που αργότερα ανέπτυξε μια μοναδική μορφολογία σε τοπικό επίπεδο».
Και οι δύο υποθέσεις θέτουν υπό αμφισβήτηση την παραδοσιακή άποψη ότι ο H. erectus ήταν το μοναδικό είδος ανθρωπίνου γένους στην ασιατική ήπειρο κατά την πρώιμη έως την πρώιμη Μέση Πλειστόκαινο.
Τα κατάλοιπα του Homo erectus, όπως και του παραπάνω, έχουν χρονολογηθεί μεταξύ 1,6 και 500.000 ετών πριν
Το απολίθωμα βρέθηκε από ντόπιους ψαράδες, όταν μάζευαν τα δίχτυα τους, οι οποίοι στη συνέχεια το πούλησαν σε τοπικό παλαιοπωλείο, από όπου το αγόρασε ο συλλέκτης Kun-Yu Tsai.
Ο Tsai δώρισε τη συλλογή του στο Εθνικό Μουσείο Φυσικών Επιστημών στην Ταϊβάν, όπου εργάζεται ο Δρ. Chang.
Τι έδειξε η ανάλυση του απολιθώματος
Η ανάλυση του απολιθώματος, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, δείχνει ότι είναι μια σχεδόν ολόκληρη δεξιά πλευρά της κάτω γνάθου, με πολλά από τα γομφίους και προγόμφιους, να είναι ακόμα στη θέση τους.
Ωστόσο, οι γομφίοι βρέθηκαν εκτενώς φθαρμένοι και οι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτό μπορεί να βοηθήσει στην παροχή στοιχείων σχετικά με το τι μπορεί να έτρωγε αυτό το αρχαίο ανθρώπινο είδος.
Η φθορά υποδηλώνει επίσης ότι το σαγόνι ανήκε σε έναν μεγαλύτερο ενήλικα. Ήταν επίσης ορατές οι υποδοχές όπου επικάθονταν τα δόντια κοπτήρες.
Αν και οι επιστήμονες αγωνίστηκαν να χρονολογήσουν με ακρίβεια την ηλικία της απολιθωμένης γνάθου που βρέθηκε στα ανοικτά των ακτών της Ταϊβάν, χρησιμοποιώντας δεδομένα της στάθμης της θάλασσας και πληροφορίες από τη βλάστηση, ήταν ωστόσο σε θέση να εκτιμήσουν την ηλικία του χρησιμοποιώντας ισότοπα που βρέθηκαν στο απολίθωμα.
Αναφέρουν ότι δεν είναι αρχαιότερος από 450.000 χρόνια και πιθανότατα είναι νεότερος από 190.000 χρόνια και ενδέχεται να είναι και 10.000 ετών.
Δείτε περισσότερα στο enikos
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου